Medical Malpractice Value Calculator

Una calculadora de acuerdos por negligencia médica estima los daños cuando la negligencia de un proveedor de atención médica causa lesiones al paciente. La negligencia médica ocurre cuando un médico, cirujano, enfermera, hospital u otro proveedor de atención médica se desvía del estándar de atención aceptado y esa desviación causa directamente daño al paciente. Estos casos se encuentran entre los más complejos y costosos de la legislación sobre lesiones personales y, por lo general, requieren testimonio médico experto, pruebas exhaustivas y una importante inversión en litigios. La ley de negligencia médica se ha visto moldeada por décadas de reformas extracontractuales, y muchos estados han promulgado límites a los daños, plazos de prescripción más cortos, requisitos de certificados de expertos y paneles de evaluación obligatorios previos a la demanda. Estas reformas fueron impulsadas por las crisis de seguros por negligencia en las décadas de 1970, 1980 y 2000, cuando el aumento de las primas amenazó el acceso de los médicos en ciertas especialidades y regiones. Actualmente, aproximadamente 30 estados limitan los daños no económicos en casos de negligencia médica, con límites que van desde $250,000 hasta $1,000,000 o más. El Banco Nacional de Datos de Profesionales informa aproximadamente entre 11.000 y 13.000 pagos por negligencia médica por año, con un pago medio de aproximadamente 250.000 dólares y un pago medio de aproximadamente 370.000 dólares. Sin embargo, estos promedios ocultan una enorme variación: los casos que involucran daño cerebral, lesiones de nacimiento y errores quirúrgicos frecuentemente se resuelven o se dictan sentencias por entre 1 y 10 millones de dólares o más, mientras que los casos que involucran diagnósticos erróneos o errores de medicación pueden llegar a acuerdos entre 100.000 y 500.000 dólares. Sólo alrededor del 7% de las demandas por negligencia resultan en un pago; el resto se retiran, se desestiman o dan lugar a veredictos de la defensa. Las calculadoras de negligencia médica son utilizadas por los abogados demandantes que evalúan si aceptan casos (dados los típicos costos de litigio de entre $50,000 y $200,000), por los abogados defensores y las compañías de seguros que evalúan la exposición, y por los pacientes que intentan comprender una posible compensación. Estos casos casi siempre son manejados en contingencia por abogados demandantes, quienes absorben los sustanciales costos iniciales y reciben entre el 33% y el 40% de cualquier recuperación.

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1. 1Establecer el estándar de atención que se aplicó al tratamiento del paciente. El estándar de atención es lo que habría hecho un proveedor de atención médica razonablemente competente en la misma especialidad en circunstancias similares. Esto requiere el testimonio experto de un médico de la misma especialidad o de una especialidad sustancialmente similar que pueda explicar qué exige el estándar y cómo se desvió el acusado. Muchos estados exigen que el demandante obtenga un certificado de mérito de un experto calificado antes de presentar la demanda, lo que aumenta los costos iniciales.
2. 2Demostrar que el proveedor de atención médica violó el estándar de atención mediante un acto u omisión específico. Las infracciones comunes incluyen errores quirúrgicos (sitio equivocado, instrumentos retenidos, daño a los nervios), errores de diagnóstico (no diagnosticar el cáncer, infarto no detectado, lectura errónea de imágenes), errores de medicación (medicamento incorrecto, dosis incorrecta, interacciones peligrosas), lesiones en el parto (no realizar una cesárea oportuna, uso inadecuado de fórceps o aspiradora), errores de anestesia y no obtener el consentimiento informado. El incumplimiento debe establecerse mediante testimonio pericial que compare las acciones del proveedor con lo que habría hecho un proveedor competente.
3. 3Establecer causalidad entre la infracción y la lesión del paciente. Éste suele ser el elemento más controvertido. El demandante debe demostrar que la negligencia del proveedor fue un factor sustancial que causó el daño (no sólo que el proveedor fue negligente, sino que la negligencia realmente causó la lesión). En casos de falta de diagnóstico, el demandante debe demostrar que un diagnóstico más temprano habría mejorado el resultado hasta una probabilidad médica razonable. Los demandados a menudo argumentan que la lesión fue causada por la condición subyacente y no por el tratamiento.
4. 4Calcule los daños económicos, incluidos los costos médicos pasados ​​y futuros por tratamiento correctivo, rehabilitación y atención continua. Un plan de cuidados de vida (preparado por un planificador de cuidados de vida certificado) proyecta el costo de todas las necesidades médicas futuras relacionadas con la lesión por negligencia durante la esperanza de vida restante del paciente. Esto puede incluir cirugías, medicamentos, fisioterapia, dispositivos de asistencia, modificaciones en el hogar, atención de enfermería a domicilio y tratamiento psicológico. Los planes de atención vitalicia para lesiones catastróficas (daño cerebral, parálisis) pueden sumar entre 2 y 10 millones de dólares o más.
5. 5Calcule la pérdida de ingresos y la reducción de la capacidad de generar ingresos. Los salarios perdidos pasados ​​se documentan a través de registros de empleo. La pérdida futura de capacidad de ingresos requiere un análisis vocacional de expertos que compare la trayectoria de ingresos del paciente antes de la lesión con sus capacidades posteriores a la lesión. Para los pacientes permanentemente discapacitados por negligencia, la pérdida de capacidad de generar ingresos puede representar el mayor componente del daño, particularmente para los pacientes jóvenes con altos ingresos.
6. 6Evaluar los daños no económicos (dolor y sufrimiento, pérdida de calidad de vida, pérdida de consorcio) y aplicar cualquier límite de daño estatal. Los daños no económicos en casos de negligencia tienen un límite en aproximadamente 30 estados. La MICRA (Ley de Reforma de Compensación por Lesiones Médicas) de California limitó los daños no económicos a $250,000 durante décadas antes de aumentarse a $350,000 para casos que no sean de muerte y a $500,000 para casos de muerte (aumentando entre $40,000 y $50,000 anualmente) bajo AB 35, a partir de enero de 2023. Otros límites estatales oscilan entre $250,000 y $1.000.000 o más.
7. 7Evaluar la viabilidad práctica y económica del caso. Los casos de negligencia médica se encuentran entre los más costosos de litigar, y los costos de litigio del demandante generalmente oscilan entre $ 50 000 y $ 200 000 para testigos expertos, revisión de registros médicos, declaraciones y preparación del juicio. Debido a que estos costos los adelanta el abogado en forma de contingencia, los abogados deben evaluar cuidadosamente si la recuperación esperada justifica la inversión. Los casos con responsabilidad clara, lesiones graves documentadas y sin problemas de límite de daños son los más viables. Los casos con lesiones marginales, causalidad en disputa o proveedores demandados comprensivos son de mayor riesgo.

• !Confundir un mal resultado con una negligencia: no todos los malos resultados médicos son una negligencia. La medicina implica riesgos inherentes e incluso los médicos competentes experimentan complicaciones y resultados adversos. La negligencia requiere prueba de que el proveedor se desvió del estándar de atención y que la desviación causó la lesión. Un mal resultado de un procedimiento realizado correctamente no es una mala práctica. Esta distinción elimina muchos reclamos potenciales durante la fase de evaluación inicial.
• !Falta del estatuto de limitaciones más corto: Los estatutos de limitaciones por negligencia médica suelen ser más cortos que los estatutos generales de lesiones personales, y van de 1 a 3 años a partir de la fecha de la lesión o el descubrimiento. Algunos estados también imponen estatutos de reposo que excluyen las reclamaciones después de un período específico (de 5 a 10 años), independientemente de cuándo se descubrió la lesión. El incumplimiento del plazo impide permanentemente el reclamo. Los padres de menores deben tener en cuenta que la mayoría de los estados extienden el plazo para los niños, a menudo hasta 2 años después de que el niño cumpla 18 años.
• !Subestimar los costos y el cronograma de los litigios: los casos de negligencia médica son los casos de lesiones personales más costosos de procesar. Solo los honorarios de los peritos ($10,000-$50,000 por perito), la revisión de registros médicos, las declaraciones de varios médicos y una extensa campaña de descubrimiento cuestan entre $50,000 y $200,000 antes del juicio. Los casos suelen tardar entre 2 y 4 años desde su presentación hasta su resolución. Los pacientes deben estar preparados para un proceso largo y deben comprender que su abogado está invirtiendo recursos sustanciales sin garantía de recuperación.