TANF Benefit Calculator

Le calculateur de prestations en espèces TANF (Assistance temporaire aux familles nécessiteuses) estime les paiements mensuels d’aide en espèces pour les familles à faible revenu avec enfants. TANF a remplacé l'ancien programme d'aide aux familles avec enfants à charge (AFDC) par la loi de 1996 sur la réconciliation des responsabilités personnelles et des opportunités de travail, remodelant fondamentalement l'aide sociale américaine en introduisant des délais, des exigences de travail et des subventions globales. Contrairement à SNAP ou Medicaid, qui ont des formules fédérales standardisées, TANF donne aux États une flexibilité extraordinaire dans la définition des niveaux de prestations, des règles d'éligibilité, des délais, des exigences de travail et de l'utilisation des subventions globales. La caractéristique la plus frappante du TANF est la variation spectaculaire des niveaux de prestations entre les États. En 2024, la prestation mensuelle maximale en espèces pour une famille de trois personnes varie d'environ 170 dollars dans le Mississippi à plus de 1 066 dollars dans le New Hampshire. Ce ratio de 6 pour 1 reflète des philosophies étatiques fondamentalement différentes concernant le rôle de l’aide en espèces, les différents coûts de la vie et les différents environnements politiques. La plupart des États n’ont pas augmenté de manière significative leurs niveaux de prestations depuis le milieu des années 1990, ce qui signifie que les prestations réelles (ajustées à l’inflation) ont diminué de 30 à 50 pour cent, voire plus, dans de nombreux États. Qui utilise cette calculatrice ? Les familles en crise cherchant à comprendre l’aide en espèces disponible, les travailleurs sociaux aidant les clients à naviguer dans les programmes d’aide sociale au travail, les avocats de l’aide juridique contestant les refus de prestations ou les sanctions, les chercheurs en politiques analysant l’adéquation des filets de sécurité de l’État et les législateurs des États évaluant les modifications proposées à leurs programmes TANF s’appuient tous sur le calcul des prestations. Le calculateur est particulièrement important car la complexité du TANF et les variations d'un État à l'autre rendent presque impossible pour les candidats d'estimer leurs prestations sans aide. Comprendre le calcul des prestations du TANF est important car l’aide en espèces est souvent le dernier recours pour les familles en situation d’extrême pauvreté. Contrairement au SNAP (qui ne peut acheter que de la nourriture) ou aux bons de logement (qui ne peuvent payer que le loyer), l’argent TANF peut être utilisé pour tout besoin essentiel : loyer, services publics, transport, vêtements, fournitures scolaires ou autres dépenses. Cependant, la participation au TANF a chuté de 68 familles pour 100 pauvres en 1996 à environ 21 pour 100 en 2024, ce qui signifie que la plupart des familles pauvres avec enfants ne bénéficient pas du TANF. De nombreuses familles sont dissuadées par les processus de demande complexes, les exigences de travail strictes, les délais et le faible montant des prestations.

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1. 1Déterminez l’éligibilité de base. La famille doit comprendre un enfant à charge de moins de 18 ans (ou de moins de 19 ans si étudiant à temps plein) ou une femme enceinte. La famille doit résider dans l’État où elle postule et doit être citoyenne ou immigrante admissible. La plupart des États exigent que les demandeurs demandent d'autres prestations (telles que l'exécution des pensions alimentaires pour enfants et l'assurance-chômage) avant ou simultanément avec le TANF. Certains États ont des exigences supplémentaires telles que le dépistage des drogues, la vérification de la fréquentation scolaire des enfants ou la conformité des vaccinations.
2. 2Calculez le revenu brut du ménage provenant de toutes les sources, y compris les salaires, le travail indépendant, la pension alimentaire pour enfants, la sécurité sociale et autres revenus réguliers. Chaque État a son propre seuil d’éligibilité en matière de revenus, qui est souvent fixé bien en dessous du niveau fédéral de pauvreté. Dans de nombreux États, une famille de trois personnes dont le revenu brut est supérieur à 600 à 800 dollars par mois peut ne pas être éligible au TANF, même si celui-ci est bien en dessous du seuil de pauvreté. Certains États utilisent des normes de pourcentage de besoin, comparant le revenu à une norme de besoin définie par l'État qui n'a peut-être pas été mise à jour depuis des décennies.
3. 3Appliquer le mépris des revenus gagnés par l'État pour réduire les revenus dénombrables. La plupart des États autorisent l’exclusion d’une partie des revenus du calcul des prestations afin d’inciter au travail. Les structures de non-respect courantes comprennent un non-respect initial fixe (par exemple 200 $), un pourcentage des revenus restants (par exemple 50 %) et, dans certains États, un non-respect accru d'une durée limitée au cours des premiers mois d'emploi. Le calcul du non-respect est entièrement spécifique à l’État et constitue l’un des aspects les plus variables de la politique du TANF.
4. 4Soustrayez le revenu dénombrable de la subvention maximale de l'État pour la taille de la famille. La subvention maximale est le montant qu'une famille reçoit si son revenu est nul. Ce montant varie énormément selon les États et n’a pas suivi le rythme de l’inflation dans la plupart des États. Une famille de trois personnes sans revenu reçoit 170 dollars par mois dans le Mississippi, mais plus de 1 066 dollars dans le New Hampshire. Le revenu comptable (après déduction) est soustrait de la subvention maximale, et le résultat est la prestation mensuelle en espèces du TANF. Si le revenu comptable dépasse la subvention maximale, la prestation est nulle et la famille peut également perdre son éligibilité.
5. 5Vérifier le respect des exigences du travail. La loi fédérale exige que les bénéficiaires du TANF participent à des activités professionnelles (emploi, recherche d'emploi, éducation, formation ou service communautaire) dans les 24 mois suivant la réception de l'aide. Les parents seuls doivent participer au moins 30 heures par semaine ; les familles biparentales doivent participer pendant 35 heures. Les États peuvent exempter certaines personnes, notamment les parents de très jeunes enfants (moins d'un an dans la plupart des États), les personnes présentant un handicap documenté et les victimes de violence domestique. Le non-respect des exigences de travail peut entraîner des sanctions réduisant ou supprimant la prestation TANF.
6. 6Suivez les mois par rapport à la limite à vie. La loi fédérale impose une limite à vie de 60 mois (5 ans) à l’aide en espèces du TANF financée par une subvention globale fédérale. Les États peuvent fixer des limites plus courtes (certains ont des limites de 24 ou 36 mois) et peuvent utiliser des fonds réservés à l'État pour maintenir les prestations au-delà de la limite fédérale pour certaines familles. Les États peuvent également exempter du délai jusqu’à 20 pour cent de leur charge de travail pour des raisons de difficultés. Le délai représente l’une des différences les plus fondamentales entre le TANF et son prédécesseur l’AFDC, qui n’avait pas de délai.
7. 7Tenez compte des règles et avantages supplémentaires spécifiques à l’État. Certains États offrent des prestations transitoires aux familles qui quittent TANF pour travailler, telles que le maintien de Medicaid, des subventions pour la garde d'enfants et une aide au transport. Certains États proposent des paiements de déjudiciarisation (paiements forfaitaires pour aider les familles à éviter une inscription continue au TANF en cas de crise à court terme). D’autres imposent des plafonds familiaux qui refusent des prestations supplémentaires aux enfants nés alors que la famille bénéficie du TANF. Ces politiques spécifiques à chaque État peuvent affecter considérablement le soutien réel offert aux familles.

• !L’idée fausse la plus répandue à propos du TANF est qu’il fournit un filet de sécurité fiable à toutes les familles pauvres avec enfants. En réalité, TANF dessert une fraction restreinte et de plus en plus restreinte des familles éligibles. Le ratio des familles bénéficiant du TANF par rapport aux familles pauvres a diminué, passant de 68 pour 100 en 1996 à environ 21 pour 100 en 2024. De nombreux États utilisent leurs subventions globales du TANF à des fins autres que l'aide en espèces, comme la protection de l'enfance, la pré-maternelle et même le comblement des déficits budgétaires de l'État. Les familles qui croient pouvoir recourir à l'aide sociale en dernier recours risquent de découvrir que le processus de demande est lourd, que les prestations sont maigres et que les délais laissent peu de place à une dépendance prolongée.
• !Beaucoup de gens supposent que les prestations du TANF ont suivi le rythme de l’inflation ou du moins du coût de la vie. En fait, le montant maximal des prestations du TANF a diminué en termes réels dans presque tous les États depuis 1996. Certains États n'ont pas augmenté leurs niveaux de prestations depuis 20, voire 30 ans. Par exemple, une prestation qui était de 400 dollars par mois en 1997 devrait être d'environ 770 dollars en 2024 pour avoir le même pouvoir d'achat, mais de nombreux États versent encore un montant proche du montant initial. Cette érosion signifie que le TANF offre aujourd’hui une sécurité économique bien moindre qu’au moment de la création du programme, même si le coût du logement, de la nourriture et d’autres nécessités a considérablement augmenté.
• !Une erreur courante dans la candidature est de ne pas comprendre comment fonctionnent les revenus gagnés et donc de ne pas déclarer les revenus avec précision. Certaines familles évitent complètement de déclarer leurs revenus par crainte de perdre leurs prestations, ce qui constitue une fraude et peut entraîner le remboursement des prestations, l'exclusion et même des sanctions pénales. En réalité, le mépris des revenus gagnés dans la plupart des États permet aux familles de conserver une partie importante de leurs revenus sans perdre l’intégralité de leurs prestations TANF. Comprendre la formule de non-respect permet aux familles de voir que travailler entraîne souvent un revenu total plus élevé (gains plus TANF réduit) que ne pas travailler, ce qui est l'effet incitatif recherché.