LIHEAP Benefit Calculator

Programul de asistență pentru energie pentru locuințe cu venituri reduse (LIHEAP) este un program finanțat de la nivel federal care ajută gospodăriile cu venituri mici să-și satisfacă nevoile de energie de acasă. Înființată în temeiul titlului XXVI al Legii de reconciliere a bugetului Omnibus din 1981, LIHEAP a fost creat ca răspuns la crizele energetice din anii 1970, care au lăsat milioane de americani în imposibilitatea de a-și permite încălzirea și răcirea de bază. Programul este administrat de Departamentul de Sănătate și Servicii Umane (HHS) al SUA prin Administrația pentru Copii și Familii (ACF), care distribuie granturi în bloc tuturor celor 50 de state, Districtului Columbia, teritorii ale SUA și peste 150 de triburi și organizații tribale indiene recunoscute la nivel federal. LIHEAP oferă patru tipuri principale de asistență: asistență pentru încălzire (cea mai mare componentă, care ajută gospodăriile să plătească facturile de încălzire de iarnă), asistență pentru răcire (ajutând cu costurile de aer condiționat de vară), asistență pentru criză (intervenție de urgență pentru a preveni întreruperea utilităților, restabilirea serviciului deconectat sau pentru a aborda situațiile de urgență periculoase de încălzire sau răcire) și asistență pentru climatizare (cum ar fi finanțarea izolației și a îmbunătățirii eficienței energetice, pentru a reduce încălzirea și ameliorarea încălzirii). costurile energetice pe termen lung). Programul a deservit aproximativ 5,3 milioane de gospodării în anul fiscal 2023, cu un beneficiu mediu de încălzire de aproximativ 500 USD per gospodărie, deși sumele variază semnificativ în funcție de stat și de circumstanțele gospodăriei. Eligibilitatea pentru LIHEAP este determinată la nivel de stat, dar trebuie să se încadreze în orientările federale. Gospodăriile trebuie să aibă un venit egal sau sub 150% din nivelul federal al sărăciei (FPL) sau 60% din venitul mediu al statului, oricare dintre acestea este mai mare. Unele state stabilesc praguri mai mici. Se acordă prioritate gospodăriilor cu cele mai mari costuri energetice în raport cu veniturile, membrilor în vârstă (cu vârsta de 60 de ani sau mai mult), membrilor cu dizabilități și familiilor cu copii sub șase ani. Programul funcționează pe principiul primul venit, primul servit în majoritatea statelor, iar finanțarea se epuizează adesea înainte ca toate gospodăriile eligibile să poată fi deservite. Finanțarea LIHEAP a fluctuat semnificativ de-a lungul anilor. Programul a primit aproximativ 3,9 miliarde de dolari în credite regulate pentru anul fiscal 2024, suplimentate de finanțare suplimentară de urgență în perioadele de vreme extremă sau de creșteri ale prețurilor la energie. În timpul pandemiei de COVID-19, LIHEAP a primit încă 4,5 miliarde de dolari prin Actul American Rescue Plan din 2021, dublând temporar acoperirea programului. În ciuda acestei finanțări, LIHEAP deservește doar aproximativ 15-20% din toate gospodăriile eligibile din cauza subfinanțării cronice în raport cu nevoile.

Calkulon makes complex calculations simple — built for students and everyday problem-solvers.

1. 1Determinați dimensiunea gospodăriei dvs. și venitul anual brut total din toate sursele, inclusiv salarii, asigurări sociale, SSI, pensii, întreținere pentru copii și asistență publică. LIHEAP utilizează venitul brut înainte de impozite și deduceri. Se iau în calcul toate persoanele care locuiesc în gospodărie și care împart costurile de încălzire sau răcire, indiferent dacă sunt rude de sânge sau de căsătorie.
2. 2Verificați limitele de eligibilitate pentru venituri LIHEAP ale statului dvs. Plafonul federal este cel mai mare dintre 150% din nivelul federal al sărăciei sau 60% din venitul mediu al statului dumneavoastră. Multe state adoptă aceste maxime federale, dar unele stabilesc praguri mai mici. Pentru o familie de patru persoane în 2024, 150% FPL este de 46.800 USD. În statele cu venituri mai mari, cum ar fi Massachusetts sau Connecticut, 60% din venitul mediu de stat poate fi considerabil mai mare, extinzând eligibilitatea.
3. 3Aplicați în perioada de înscriere deschisă a statului dvs. Majoritatea statelor deschid cereri de asistență LIHEAP pentru încălzire între octombrie și martie, deși datele variază. Unele state operează pe tot parcursul anului pentru asistență în caz de criză. Cererile sunt de obicei depuse prin intermediul agențiilor locale de acțiune comunitară (CAA), birourilor de servicii sociale județene sau portalurilor online. Documentația necesară include dovada identității, verificarea veniturilor pentru toți membrii gospodăriei, o factură recentă de utilități și numerele de securitate socială pentru toți membrii gospodăriei.
4. 4Aplicația dvs. este revizuită și punctată pe baza unei matrice a beneficiilor specifice statului care ia în considerare venitul gospodăriei ca procent din nivelul sărăciei, dimensiunea gospodăriei, costurile cu energie sau tipul de combustibil, locația geografică în stat și prezența membrilor gospodăriei vulnerabili (vârstnici, cu dizabilități sau copii mici). Statele cu finanțare limitată pot acorda prioritate gospodăriilor cu cele mai mici venituri și cele mai mari sarcini energetice.
5. 5Dacă este aprobată pentru un beneficiu obișnuit de încălzire sau răcire, plata este de obicei trimisă direct companiei de utilități sau vânzătorului de combustibil, nu gospodăriei. Beneficiul este aplicat ca credit în contul dumneavoastră. Sumele beneficiilor variază de la aproximativ 200 USD la 1.000 USD sau mai mult, în funcție de starea dvs., nivelul veniturilor și costurile cu energie. Beneficiul mediu național de încălzire a fost de aproximativ 500 USD în anul fiscal 2023.
6. 6Dacă vă confruntați cu o urgență energetică, cum ar fi o notificare de întrerupere a utilității, serviciu deconectat, un cuptor stricat sau alimentare cu combustibil scăzută periculos, vă puteți califica pentru asistență de criză în plus față de sau în locul beneficiului obișnuit. Granturile de criză sunt de obicei procesate pe o bază accelerată, adesea în 48 de ore pentru situații care pun viața în pericol. Beneficiile de criză pot varia de la 500 USD la 2.000 USD sau mai mult, în funcție de starea și gravitatea situației de urgență.
7. 7Unele state oferă, de asemenea, asistență LIHEAP pentru climatizare, care finanțează îmbunătățirea eficienței energetice pentru a reduce costurile pe termen lung cu energia. Serviciile de climatizare pot include adăugarea de izolație, etanșarea scurgerilor de aer, repararea sau înlocuirea sistemelor de încălzire și răcire și instalarea de termostate programabile. Această componentă este separată de Programul de Asistență pentru Climatizarea Energetică (WAP), dar poate fi coordonată cu acesta pentru beneficii maxime.

• !Multe gospodării eligibile nu reușesc să solicite LIHEAP deoarece presupun că nu se califică sau nu știu că există programul. Studiile estimează că doar 15-20% din gospodăriile eligibile pentru venituri primesc efectiv prestații LIHEAP. Concepțiile greșite obișnuite includ credința că numai gospodăriile care primesc alte asistențe publice (cum ar fi SNAP sau TANF) sunt eligibile, că proprietarii de case nu pot primi LIHEAP (pot) sau că deținerea unor economii descalifică o gospodărie (LIHEAP, în general, nu are un test de active). Fiecare gospodărie sub pragul de venit ar trebui să se aplice, deoarece cel mai rău rezultat este o refuz cu trimitere la alte resurse.
• !Solicitanții comit frecvent erori în raportarea veniturilor gospodăriei care duc la determinări incorecte de eligibilitate. Greșelile obișnuite includ raportarea plății nete (acasa) în loc de salariul brut, omiterea surselor de venit, cum ar fi întreținerea copiilor, munca independentă sau veniturile din chirie și neincluderea veniturilor tuturor membrilor gospodăriei, inclusiv copiii adulți sau adulții neînrudiți care împart locuința. În schimb, unii solicitanți își exagerează dimensiunea gospodăriei, incluzând persoane care nu împart efectiv costurile de încălzire sau răcire. Raportarea corectă atât a veniturilor, cât și a compoziției gospodăriei este esențială pentru o determinare corectă a beneficiilor.
• !Multe gospodării așteaptă până se află în criză – se confruntă cu o notificare de închidere sau sunt deja deconectate – înainte de a aplica pentru LIHEAP. Deși este disponibilă asistența de criză, aceasta este adesea mai limitată ca sferă și durată decât beneficiile sezoniere obișnuite. În plus, asistența de criză este procesată în termene de urgență care ar putea să nu permită maximizarea completă a beneficiilor. Strategia optimă este de a aplica pentru beneficii regulate LIHEAP cât mai devreme posibil în sezonul de aplicare și de a rezerva asistența de criză pentru situații de urgență reale care apar în ciuda faptului că ați primit beneficiul obișnuit.