LIHEAP Benefit Calculator

Program nízkopríjmovej domácej energetickej pomoci (LIHEAP) je federálne financovaný program, ktorý pomáha domácnostiam s nízkymi príjmami uspokojiť ich domáce energetické potreby. LIHEAP, zriadený podľa hlavy XXVI zákona o súhrnnom rozpočtovom vyrovnaní z roku 1981, bol vytvorený v reakcii na energetickú krízu v 70. rokoch, ktorá spôsobila, že milióny Američanov si nemohli dovoliť základné vykurovanie a chladenie. Program spravuje Ministerstvo zdravotníctva a sociálnych služieb USA (HHS) prostredníctvom Správy pre deti a rodiny (ACF), ktorá distribuuje blokové granty všetkým 50 štátom, District of Columbia, územiam USA a viac ako 150 federálne uznávaným indiánskym kmeňom a kmeňovým organizáciám. LIHEAP poskytuje štyri základné typy pomoci: pomoc pri vykurovaní (najväčšia zložka, ktorá pomáha domácnostiam platiť účty za kúrenie v zime), pomoc pri chladení (pomoc s nákladmi na letnú klimatizáciu), krízová pomoc (núdzový zásah na zabránenie odstávke siete, obnovenie odpojenej služby alebo riešenie nebezpečných núdzových situácií pri vykurovaní alebo chladení) a pomoc pri zvetrávaní (financovanie zlepšení energetickej účinnosti, ako je izolácia, odizolovanie a opravy pecí na zníženie dlhodobých nákladov na energiu). Program slúžil približne 5,3 miliónom domácností vo fiškálnom roku 2023 s priemerným prínosom vykurovania približne 500 USD na domácnosť, hoci sumy sa výrazne líšia v závislosti od štátu a podmienok domácnosti. Spôsobilosť pre LIHEAP sa určuje na štátnej úrovni, ale musí spadať do federálnych smerníc. Domácnosti musia mať príjem na úrovni 150 % federálnej úrovne chudoby (FPL) alebo pod ňou alebo 60 % štátneho mediánu príjmu, podľa toho, čo je vyššie. Niektoré štáty stanovujú nižšie prahové hodnoty. Prednosť majú domácnosti s najvyššími nákladmi na energiu v pomere k príjmu, starší členovia (vo veku 60 a viac rokov), zdravotne postihnutí členovia a rodiny s deťmi do šesť rokov. Program funguje vo väčšine štátov na princípe „kto prv príde, ten prv melie“ a finančné prostriedky sa často míňajú skôr, ako môžu byť obsluhované všetky oprávnené domácnosti. Financovanie LIHEAP v priebehu rokov výrazne kolísalo. Program získal približne 3,9 miliardy USD v pravidelných rozpočtových prostriedkoch na fiškálny rok 2024, doplnených o dodatočné núdzové financovanie počas období extrémneho počasia alebo prudkých nárastov cien energií. Počas pandémie COVID-19 dostal LIHEAP ďalších 4,5 miliardy dolárov prostredníctvom zákona o americkom záchrannom pláne z roku 2021, čím sa dočasne zdvojnásobil dosah programu. Napriek tomuto financovaniu slúži LIHEAP len odhadom pre 15 – 20 % všetkých oprávnených domácností z dôvodu chronického nedostatočného financovania v porovnaní s potrebami.

Calkulon makes complex calculations simple — built for students and everyday problem-solvers.

1. 1Určite veľkosť vašej domácnosti a celkový hrubý ročný príjem zo všetkých zdrojov vrátane miezd, sociálneho zabezpečenia, SSI, dôchodkov, podpory na deti a verejnej pomoci. LIHEAP používa hrubý príjem pred zdanením a odvodmi. Počítajú sa všetky osoby žijúce v domácnosti a zdieľajúce náklady na vykurovanie alebo chladenie, bez ohľadu na to, či sú pokrvne alebo manželsky spriaznené.
2. 2Skontrolujte limity oprávnenosti príjmu LIHEAP vášho štátu. Federálny strop je vyšší zo 150 % federálnej úrovne chudoby alebo 60 % mediánu príjmu vášho štátu. Mnohé štáty prijímajú tieto federálne maximá, ale niektoré stanovujú nižšie prahové hodnoty. Pre štvorčlennú rodinu v roku 2024 je 150 % FPL 46 800 USD. V štátoch s vyššími príjmami, ako sú Massachusetts alebo Connecticut, môže byť 60 % štátneho stredného príjmu podstatne vyššie, čím sa rozširuje oprávnenosť.
3. 3Prihláste sa počas otvoreného registračného obdobia vášho štátu. Väčšina štátov otvára žiadosti o pomoc pri vykurovaní LIHEAP medzi októbrom a marcom, hoci dátumy sa líšia. Niektoré štáty poskytujú krízovú pomoc celoročne. Žiadosti sa zvyčajne podávajú prostredníctvom miestnych komunitných akčných agentúr (CAA), okresných úradov sociálnych služieb alebo online portálov. Požadovaná dokumentácia zahŕňa doklad totožnosti, overenie príjmu všetkých členov domácnosti, nedávny účet za energie a čísla sociálneho poistenia pre všetkých členov domácnosti.
4. 4Vaša žiadosť je posúdená a hodnotená na základe matice dávok špecifickej pre štát, ktorá zohľadňuje príjem domácnosti ako percento úrovne chudoby, veľkosť domácnosti, náklady na energiu alebo typ paliva, geografickú polohu v rámci štátu a prítomnosť zraniteľných členov domácnosti (starší, zdravotne postihnutí alebo malé deti). Štáty s obmedzeným financovaním môžu uprednostňovať domácnosti s najnižšími príjmami a najvyšším energetickým zaťažením.
5. 5Ak je schválená pravidelná výhoda na vykurovanie alebo chladenie, platba sa zvyčajne posiela priamo vašej spoločnosti alebo predajcovi paliva, nie domácnosti. Výhoda sa uplatní ako kredit na váš účet. Výška dávok sa pohybuje od približne 200 do 1 000 USD alebo viac v závislosti od vášho stavu, úrovne príjmu a nákladov na energiu. Celoštátny priemerný prínos vykurovania bol vo fiškálnom roku 2023 približne 500 USD.
6. 6Ak čelíte energetickej núdzi, ako je napríklad upozornenie na vypnutie, odpojená služba, pokazená pec alebo nebezpečne nízka dodávka paliva, môžete mať nárok na krízovú pomoc ako doplnok alebo namiesto bežnej dávky. Krízové ​​granty sa zvyčajne vybavujú urýchlene, v prípade život ohrozujúcich situácií často do 48 hodín. Krízové ​​dávky sa môžu pohybovať od 500 do 2 000 USD alebo viac v závislosti od stavu a závažnosti núdzovej situácie.
7. 7Niektoré štáty ponúkajú aj pomoc pri zvetrávaní LIHEAP, ktorá financuje zlepšenie energetickej účinnosti na zníženie vašich dlhodobých nákladov na energiu. Služby ochrany pred počasím môžu zahŕňať pridanie izolácie, utesnenie únikov vzduchu, opravu alebo výmenu vykurovacích a chladiacich systémov a inštaláciu programovateľných termostatov. Táto zložka je oddelená od Programu pomoci pri energetickej poveternostnej záťaži (WAP), ale môže sa s ňou koordinovať pre maximálny úžitok.

• !Mnohé oprávnené domácnosti nepožiadajú o LIHEAP, pretože predpokladajú, že nespĺňajú podmienky alebo nevedia, že program existuje. Štúdie odhadujú, že len 15 – 20 % domácností s nárokom na príjem skutočne dostáva výhody LIHEAP. Medzi bežné mylné predstavy patrí presvedčenie, že nárok majú len domácnosti, ktoré dostávajú inú verejnú pomoc (napríklad SNAP alebo TANF), že vlastníci domov nemôžu dostať LIHEAP (môžu) alebo že nejaké úspory diskvalifikujú domácnosť (LIHEAP vo všeobecnosti nemá test aktív). Každá domácnosť pod hranicou príjmu by mala platiť, pretože najhorším výsledkom je odmietnutie s odkazom na iné zdroje.
• !Žiadatelia často robia chyby vo vykazovaní príjmu domácnosti, čo vedie k nesprávnemu určeniu oprávnenosti. Medzi bežné chyby patrí vykazovanie čistej mzdy namiesto hrubej mzdy, vynechávanie zdrojov príjmu, ako sú výživné na deti, práca na voľnej nohe alebo príjem z prenájmu, a nezahrnutie príjmu všetkých členov domácnosti vrátane dospelých detí alebo nepríbuzných dospelých, ktorí zdieľajú obydlie. Naopak, niektorí žiadatelia nadhodnocujú veľkosť svojej domácnosti tým, že zahŕňajú jednotlivcov, ktorí v skutočnosti nezdieľajú náklady na vykurovanie alebo chladenie. Pre správne určenie dávky je nevyhnutné presné vykazovanie príjmu a zloženia domácnosti.
• !Mnoho domácností čaká, kým sa ocitnú v kríze – čelia upozorneniu na vypnutie alebo sú už odpojené – predtým, ako požiadajú o LIHEAP. Hoci je k dispozícii krízová pomoc, jej rozsah a trvanie je často obmedzenejší ako bežné sezónne dávky. Okrem toho sa krízová pomoc spracováva podľa núdzových časových harmonogramov, ktoré nemusia umožňovať dôkladnú maximalizáciu prínosov. Optimálnou stratégiou je požiadať o pravidelné dávky LIHEAP čo najskôr v sezóne podávania žiadostí a rezervovať si krízovú pomoc pre skutočné núdzové situácie, ktoré nastanú napriek tomu, že ste dostali pravidelnú dávku.